1937年7月7日，日本侵略军悍然发动卢沟桥事变，全民族抗战由此爆发。在这生死存亡关头，中国共产党团结包括宗教界在内的一切可以团结的力量共同抗日，倡导建立了抗日民族统一战线，形成了全民族抗战的历史洪流，使日本侵略者陷入人民战争的汪洋大海之中。
    新疆虽远离主战场，但作为西北大后方和国际援华物资的重要通道，在中国共产党倡导建立的抗日民族统一战线旗帜下，新疆宗教界同全国人民一道主动投身抗战支援工作，各族人民血流到一起、心聚在一起，共同谱写了爱国主义的光辉篇章。
    1937年，七七事变爆发后，为扩大和巩固抗日民族统一战线，中国共产党先后派陈云、邓发、陈潭秋、毛泽民、林基路等100多名共产党员来到新疆，宣传党的抗日主张。同年10月，八路军驻新疆办事处在迪化（今乌鲁木齐）成立，陈云担任中共中央驻新疆代表，滕代远担任办事处主任。在新疆的共产党人通过《新疆日报》刊发《论持久战》《胜利在望，团结向前》等文章，组织排演抗战剧目《血祭九一八》《战斗》《故乡》《反帝英雄》等多种方式，有效传播党的抗日主张。
    在共产党人的影响下，1939年迪化各宗教联合祈祷法会发表《各宗教共同抗日宣言》，确立“虽教义各异，但爱国同心”的共同立场，这标志着党的抗日民族统一战线工作在新疆宗教界取得了重要进展。
    在争取团结宗教界的过程中，中国共产党人十分注重方式方法，将党的主张转化为信教群众易于接受的“共同语言”。八路军驻新疆办事处的抗日宣传方案中明确提出，要结合宗教教义阐释抗日救国的意义，将抗日救亡与爱国爱教相结合。此外，共产党人还通过个人恳谈、文化交往等“交朋友”式的细致工作，将广大宗教界人士和信教群众紧紧团结在党的周围，为抗战胜利凝聚了最广泛的爱国力量。
    新疆宗教界通过教义阐释、宣讲宣传、募捐物资等多种形式发起爱国救亡运动，引领信教群众形成有组织、有规模的抗日支援力量，为全民族抗战作出了应有贡献。
    1938年，全国性抗日组织“中国回民救国协会”在新疆设立了分支机构，新疆回族总教长马良骏在该组织担任重要职务。马良骏等人积极向各族穆斯林群众宣传抗日救国思想，动员大家为抗战贡献力量。同年10月，在第三次新疆民众代表大会上，马良骏发表演讲：“我们只有一个敌人——日本，我们要一致抗战。”（《新疆驻军大演习》，《大公报》，1938年10月9日）
    新疆伊斯兰教界人士主动把抗战思想融入到讲经解经中，使“爱国”从一种外在的政治要求，内化为穆斯林必须履行的义务与功修。焉耆县一位回族阿訇在讲经时动员：“有钱出钱，有力出力，团结一致，万众一心，共赴国难，驱除日寇，保我中华之大好河山万古长存，誓将抗战进行到底!”（齐尚明、崔淑芳：《焉耆回民》）
    新疆藏传佛教界在巴拉登等高僧的号召和推动下，纷纷组织寺院僧众诵经祈福、参与募捐，体现了佛教“护国利民”的爱国传统。1940年，巴仑台黄庙住持巴拉登联合老翁盖日甫、大喇嘛张诺勒旧提拜等当地佛教界人士，捐献白银3000两、马100匹支援抗战，他们说：“为中华民族的独立生存，愿尽绵薄之力，护国护民乃佛教教义之本。”（《抗日战争时期新疆各民族民众抗日募捐档案史料》，新疆人民出版社）1941年至1943年，昭苏县藏传佛教寺院积极组织僧众参与国际援华物资运输，负责霍尔果斯口岸至迪化的驿运线路，累计运输弹药、药品300余吨。昭苏县喇嘛庙提出了“出家不出国，护国护教两不误，为中华民族的解放而奋斗”的抗日口号。乌苏巴音沟承化寺僧人亦多次组织募捐活动，捐献白银、马匹支援前线，并为前线将士祈福。
    新疆基督教界主要通过医疗援助与国际宣传等方式支持抗战。在1938年至1945年间，迪化、伊犁等地基督教会积极开展“抗日救国宣传周”活动，牧师在礼拜中宣讲 “爱邻如己、救国利民”，号召信教群众为抗战伤员捐款、发放药品，累计捐献白银800两、药品20余箱，救治伤员逾千人次。（新疆维吾尔自治区档案馆：《 1942年新疆基督教教会工作报告》）迪化、塔城等地天主教堂积极开展“义卖献金”活动，累计捐款白银800两。迪化天主教堂神父在布道词中讲道：“为国家和民族的解放而奉献，是天主教徒爱国爱教的具体体现。”（新疆维吾尔自治区档案馆：《迪化天主教堂捐助记录》1940卷）1942年，塔城天主教堂组织信教群众参与国际援华物资装卸工作，协助塔城口岸运输弹药、粮食等物资，累计参与人数150余人次。（塔城地区档案馆：《宗教界支援抗战档案》1942卷）
    抗日战争时期，新疆宗教界人士通过开展抗日宣传动员、组织信教群众捐献钱物、参与战时运输支援等方式，自觉加入到抗日民族统一战线。其行动不仅为抗战胜利贡献了力量，也印证了新疆宗教界是团结民众、抵御外侮的重要力量，是中国共产党在争取民族独立过程中可以信赖和依靠的力量。
    抗日民族统一战线点燃了广大信教群众的抗战热情，新疆宗教界与全国各族人民一道，同仇敌忾，踊跃投身到抗日救亡运动中，用实际行动诠释了爱国情怀。
    1938年10月，包括信教群众在内的新疆各族民众捐款购买10架战斗机，命名为“新疆号”，送往抗日前线，给日军以猛烈打击。（《抗日战争时期新疆各民族民众抗日募捐档案史料》，新疆人民出版社）当中国海上交通和滇缅公路被日军封锁后，新疆成为全国抗战大后方和重要的国际交通线，国际援华物资只能通过新疆等地运入内地，再送往抗战前线。根据新疆档案馆藏资料记载，1937年至1941年间，通过新疆交通线运送的抗战物资达数万吨，其中包括飞机、坦克、大炮、枪支弹药等重要军事装备，这些军用物资和武器在抗日战争中发挥了巨大作用。（中共新疆党史研究室：《抗战中的新疆》）
    包括信教群众在内的新疆各族民众，在陆路交通十分落后的情况下，抢修道路、开山架桥，用畜力车和人拉、肩扛等原始方式，把战争物资运往前线，有效保障了西北国际通道的畅通。
    在中国共产党人和宗教界人士的联合宣传动员下，新疆广大信教群众响应号召、慷慨解囊，积极参与抗日募捐活动。据新疆档案馆藏《抗日募捐统计表》记载，1937年9月至1940年5月，新疆各族民众为抗日捐款达322万余元，广大信教群众在此过程中作出了积极贡献。
    抗日民族统一战线的建立，让中华民族的整体自觉意识空前高涨，在全民族抗日的大潮中，新疆宗教界人士和信教群众积极投身抗战、保家卫国，对伟大祖国、中华民族的认同感实现历史性提升，为后续新疆和平解放与社会主义建设奠定了重要基础。
    （作者分别为新疆社会科学院宗教研究院院长、研究员；新疆社会科学院助理研究员。本文系国家社科基金项目《新疆伊斯兰教中国化的历史进程与经验启示研究》的阶段性成果，项目编号：23VXJ029。）